據(jù)英國《飛行國際》2010年4月1日報(bào)道，英國陸軍的第一批升級型“山貓”AH9A通用直升機(jī)將于今年4月在阿富汗投入使用，其中三架直升機(jī)在肯尼亞成功通過了環(huán)境試驗(yàn)。
英國國防部于2008年12月與阿古斯塔·韋斯特蘭公司簽訂合同，將其現(xiàn)有的12架“山貓”AH9型進(jìn)行改進(jìn)，并換裝功率更大的霍尼韋爾/羅爾斯-羅伊斯合資的輕型直升機(jī)渦輪軸發(fā)動(dòng)機(jī)公司(LHTEC)的CTS800-4N型發(fā)動(dòng)機(jī)。這批直升機(jī)用于滿足英國目前的緊急軍事任務(wù)需求，總價(jià)為5000萬英鎊(7530萬美元)。國防部對這份合同的成果很滿意，因此簽署了一份后續(xù)合同，將另外的10架AH9型升級為同樣的標(biāo)準(zhǔn)，這份合同的總價(jià)為4180萬英鎊。
陸軍航空兵第九團(tuán)指揮官M(fèi)ike McGinty少校說，AH9A型“在性能方面與原型機(jī)相比得到了相當(dāng)大的提升。它將成為在阿富汗地區(qū)的軍事行動(dòng)中非常有用的裝備。”
英國國防部說，該機(jī)將于4月在阿富汗投入使用，承擔(dān)的任務(wù)包括火力掩護(hù)、偵察及監(jiān)視、人員運(yùn)輸以及為運(yùn)輸直升機(jī)護(hù)航。AH9A型可搭載5名成員，并將裝備一挺12.7 mm的M3M機(jī)槍。
阿古斯塔·韋斯特蘭公司與去年年底完成了首批4架AH9A的交付，并表示，全部的交付將于2012年年初完成。該機(jī)預(yù)計(jì)將使用到2016年，到時(shí)將由阿·韋公司的新一代“山貓”直升機(jī)“野貓”代替。
阿古斯塔·韋斯特蘭公司于3月26日在其位于薩默塞特郡Yeovil的工廠舉行第七架AH9A交付儀式時(shí)透露了新合同的細(xì)節(jié)。
(中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 李昊)
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